Начинающий актер Сильвестр Сталлоне пишет сценарий о молодом боксере по имени Рокки. Историей заинтересовывается крупная голливудская студия, которая предлагает автору внушительный гонорар. Но Сталлоне готов продать сценарий только при условии, что сам исполнит главную роль. Продюсеры не видят в малоизвестном актере подходящего кандидата и настаивают на другой звезде. Несмотря на финансовые трудности семьи, Сталлоне отказывается от сделки и ищет способ снять фильм на своих условиях.